Tento lužický rodák stihl ve washingtonském trikotu nastoupit už v pěti zápasech s šestaosmdesátiminutovou pasáží. Z těchto utkání ale zatím vyšel na prázdno.

Máte za sebou necelé dvě sezony v Chicagu. Jak byste je zhodnotil?
Chicago mi bude velmi chybět, je to krásné město s velkou hokejovou historií. Zamiloval jsem si to tam. Měl jsem tu možnost hrát s velkými hráči, od kterých jsem se mohl učit, jak už po hokejové stránce, tak i po stránce přístupu. Odehrál jsem tam svůj první zápas v NHL, vstřelil svůj první gól a odehrál Winter Classic. Mám spoustu pěkných zážitků, které mi nikdo nevezme. Za čas strávený v Chicagu jsem velmi vděčný a moc si ho vážím.

Jako první český hokejista měníte v tomto ročníku NHL dres. Co říkáte na trejd do hlavního města Washingtonu?
Čekal jste to, byly nějaké náznaky? Má pozice v Chicagu poslední čas nebyla taková, jakou jsem si představoval, a trajd jsem tušil. Měl jsem určité náznaky, ale vůbec jsem neměl ponětí, kam to bude. Řešilo se to delší dobu. Když jsem se dozvěděl, že jsem vytrejdovaný do Washingtonu, tak jsem byl moc rád, že to dopadlo, jak to dopadlo. Mělo to tak prostě být. Vážím si toho, co pro mě všechno Chicago udělalo. Věděli tam, že musím hrát. Další setrvání v Chicagu z hlediska mého vývoje nemělo smysl. Stál jsem v podstatě na jednom a tom samém místě. Chci se posouvat stále kupředu a být každou sezonu lepším hráčem. Proto jsem nesmírně vděčný za šanci ve Washingtonu.

Váš nový klub je ve Východní konferenci v současné době na páté pozici a zřejmě vyřazovací boje o play-off ho neminou. Co si od nového angažmá slibujete?
Je pravda, že play-off by nás nemělo minout. Poslední zápasy jsem hrál v páru s Carlsonem a moc si to užívám. Mám prostor na ledě, hraji proti top lajnám ostatních týmů a to je přesně to, co mě posouvá kupředu. Přesun určitě nebyl úplně jednoduchý. Nové prostředí, noví spoluhráči, nový systém. Jsem rád, že Washington věděl, jak hraji, jaký mám styl, a proto mě chtěli. Byl to trejd, který dává smysl oběma stranám a já se teď budu snažit z toho vymačkat maximum pro sebe a pro celý náš tým.

Jak pokračuje zabydlování v novém prostředí? Máte už svůj byt nebo jste zatím na hotelu?
 Zatím jsem stále na hotelu, ale brzy se budeme s přítelkyní stěhovat. Dostali jsme dobrou nabídku na krátkodobý pronájem, což je tu docela problém. Je těžké najít byt třeba na tři měsíce. Čekáme teď na přesun všech věcí z Chicaga a pak už by mělo být vše připraveno na stěhování.

Stačíte vůbec sledovat výsledky hodonínských Drtičů? Po základní části jsou druzí a přímý postup do play-off už jim nikdo nesebere. Co na to říkáte?
Mám všeobecný přehled o dění v českém hokeji. Průběžně si čtu, co se u nás děje. Mám kamarády, kteří hrají v Hodoníně. Takže vše vím. Hodonínu přeji jen to nejlepší a věřím, že to v play-off dotáhne co nejdál. Hodně štěstí kluci!