I když pětadvacetiletý útočník absolvoval s Berany stejně jako v minulých letech celou letní přípravu, pouze možný odchod zkušeného Sýkory by mu otevřel bránu k prodloužení smlouvy. Nakonec však Balán neodolal vábení KHL a v příštím ročníku se zahraje prestižní ruskou soutěž v dresu nováčka z Popradu.

Proč jste ve Zlíně vlastně neprodloužil smlouvu?
Protože ve Zlíne je momentálně přetlak tlak středních útočníků. S vedením klubu jsem byl na smlouvě domluvený. Bohužel pouze v případě, že by se situace s centry změnila, což se nestalo.

S jakými pocity ze Zlína odcházíte?
Jsem rád, že jsem mohl ve Zlíně hrát. Vedení a trenérům mohu poděkovat, že mně jako mladému dali šanci mezi seniory. Na druhé straně mě určitě mrzí, že odcházím. I když o možném odchodu věděl už před začátkem poslední sezony.

Myslíte si, že dres zlínských Beranů ještě někdy obléknete?
Říká se nikdy neříkej nikdy. Mně se ve Zlíně líbí. Mám tam známé, kamarády, s přítelkyní jsme si tam koupili byt. Takže pokud by se možnost návratu naskytla, tak bych rád znovu oblékl zlínský dres.

Jak hodnotíš letní přípravu?
Tak jako každý rok jsem se i letos připravoval se Zlínem.

Přejděme k Popradu. Co očekáváte od angažmá v tomto slovenském týmu?
Věřím, že mi změna prostředí pomůže v mé hokejové kariéře a že budu pro nově rodící se tým platným hráčem. Že se zase posunu zase o nějaký stupínek

Nemáte trochu obavy?
Vím, že to bude první sezona Popradu v KHL, že to bude hodně těžké. Ale věřím, že jak všichni hráči, tak i funkcionáři, co v klubu budou, se s tím poperou a zvládnou to.

Do Popradu míří spousta českých hráčů. Může to být výhoda pro slovenský tým?
Výhoda může byt pro hráče, ať už české nebo slovenské, v tom, že budou hrát ruskou KHL téměř doma. Na druhé straně je to vykoupené dlouhým cestováním za soupeři.

Právě. Nebudou vám vadit dlouhé přelety na venkovní zápasy?
Přímo vadit asi ne. Spíš to bude nepříjemné a hodně náročné po psychické a fyzické stránce. Ale dá se na to připravit a zvyknout si.

KHL je bezpochyby nejlepší evropská soutěž. Může se Poprad rovnat s těmi nejlepším? Ufou, Petrohradem, Omskem nebo Mytišči?
Poprad bude jako nováček soutěže sbírat především zkušenosti. Určitě nebude vůbec lehké se s nejsilnějšími týmy rovnat. Já si ale myslím, že Poprad bude bojovat o místo v tabulce s jinými týmy. Všechny mančafty nejsou zase neporazitelné.

Už jste v Popradě někdy byl? Viděl jste zimní stadion, navštívil město nebo Tatry?
Ještě jako žák, když jsem kvůli konci hokeje v Hodoníně hrával za Skalici, jsem na Slovensku procestoval celou zemi. Takže jsem v Popradu byl. Od té doby se však na zimním stadionu hodně změnilo. Jinak v Tatrách jsem bylo na par dní loni po sezoně.

Co říká na změnu dresu přítelkyně? Jako rodilá Slovenka má k Popradu asi blíže než ke Zlínu…
Myslím, že by určitě ráda zůstala ve Zlíně. Ale žije s hokejistou a je na tuhle možnost připravená. Sice říká, že ji stěhování nevadí, ale já bych radši vyhořel, než něco stěhoval. Jinak si nemyslím, že by upřednostňovala nějaký tým. Spíš to bere podle toho, jak je to město veliké a jaké jsou tam možnosti.